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Preguntas frecuentes sobre el procesamiento de alimentos
El procesamiento de alimentos hace referencia a cualquier método utilizado para transformar un alimento o un ingrediente en su estado natural en un producto alimentario. El procesamiento ya sea en el hogar o a escala industrial abarca todas las etapas de la preparación de alimentos: desde la producción de un ingrediente en su estado natural hasta el producto final. Asimismo incluye una amplia gama de actividades: desde técnicas sencillas, como pelar, picar y cocinar, hasta técnicas más avanzadas, como la pasteurización, la extrusión y la fermentación.
El procesamiento de alimentos es fundamental. La presencia de alimentos procesados en la vida cotidiana de los pueblos de todo el mundo se remonta a la antigüedad con el descubrimiento del uso del fuego para cocinar. En la antigüedad, se utilizaban ya técnicas de procesamiento, como el secado, el ahumado y la aplicación de sal, para que los alimentos fueran comestibles y seguros además de garantizar su disponibilidad.
Sí el procesamiento de alimentos mejora la seguridad de numerosos productos alimenticios y bebidas. Las fórmulas y técnicas de procesamiento de alimentos se desarrollan y diseñan científicamente para ofrecer alimentos seguros y eliminar o prevenir la presencia o proliferación de cualquier contaminante químico o microorganismo nocivo que pueda causar enfermedades de origen alimentario. Los fabricantes poseen normas exhaustivas de seguridad alimentaria que abarcan toda la cadena de suministro desde el abastecimiento hasta el envasado y el transportey siguen todos los reglamentos aplicables establecidos por las autoridades de regulación.
Los aditivos alimentarios son ingredientes que se añaden a un alimento con una función práctica. Los aditivos se utilizan a veces en el procesamiento de alimentos para garantizar la seguridad y la frescura (conservantes), el sabor (endulzantes), la textura (emulsionantes, estabilizantes y espesantes) o el aspecto (colorantes).
Los aditivos alimentarios utilizados en el suministro de alimentos son ingredientes sumamente regulados evaluados de forma periódica y considerados seguros para el consumo general por las principales autoridades de seguridad alimentaria como la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) y el Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA).
El acceso a los alimentos es uno de los mayores retos que afrontamos a escala mundial. En algunas zonas, (incluso estabilizantes y espesantes) o el aspecto (colorantes). Los aditivos alimentarios utilizados en el suministro de alimentos son ingredientes sumamente regulados y pueden ayudar a paliar la desnutrición derivada de una distribución deficiente de los alimentos.
El procesamiento puede mejorar el perfil nutricional de los alimentos y bebidas. Los fabricantes de alimentos y bebidas aplicaron reformulaciones e innovaciones a decenas de miles de productos mediante la reducción de sal azúcar y grasas la eliminación de grasas trans industriales el aumento del contenido de nutrientes esenciales y grupos de alimentos necesarios (por ejemplo, fruta, verdura, cereales, proteínas y lácteos) para garantizar la incorporación de productos más saludables y nutritivos a las dietas. Estamos elaborando nuevos productos bajos en calorías, o sin calorías, y porciones controladas que permiten a los consumidores disfrutar de sus alimentos favoritos como parte de una dieta variada.